一个月里的某个半夜，我乘坐了20小时的火车来到了美国贸易酒店。由于行李被我弄丢了，自然感到又累又恼火。但当我走进酒店中空的大堂，看到充满奢华感的殖民风格的装修，我的心情马上就好起来了。
这里很有家的感觉，就像回到了自己的私人空间，远离了繁忙的都市；但也有变身成为John Le Carré的间谍小说中的某个角色的奇怪感觉，因为酒店的大堂实在太适合人们聚在一起，开展国际交流和间谍活动了。爵士乐隐隐地从酒吧里传出，服务员们都面带着微笑很有礼貌，顾客们喝着异域风情的鸡尾酒，靠在热带风格装饰的墙面非常优雅又轻松。在喝了冰夏敦埃酒和吃完了厄瓜多尔的巧克力之后，我在吊扇的微风里，盖着舒服的Frette亚麻被子像婴儿那样沉沉睡着了。
美国贸易酒店就在Casco Viejo市区的Herrera广场上（Casco Viejo是巴拿马的一个古镇，是联合国认定的世界遗产城市），建于巴拿马运河建造完成之后的1917年（设计师Leonardo Villanueva Meyer是巴拿“Bellavistana”建筑风格的开创者），是那个繁荣年代里美国的贸易发展大楼。酒店算是当地最高的建筑物了，一共四层，下面两层是百货公司，酒店的房间就设在上面的楼层。这里后来成为了巴拿马la crème de le crème的会晤场所。在六七十年代，这里曾随着Casco Viejo一起被人们逐渐遗弃并破坏。到了2007年，才得以凭借Conservatorio重建大楼得以新生（Conservatorio是美国前KC Hardin建立的一家开发机构，以收购、重建和运营Casco Viejo里的建筑为主要业务），开发商希望借此重拾这里昔日的繁盛。
ACE工作室和有着丰富经验的Commune Design都一起参与了这个重建项目，最后定下了将高贵、殖民文化和时代感融合在一起的设计方向。为了表示对文化遗产地区及相关历史的尊重，合作团队构思了一种新的方式——将新与旧、传统与当代，以及国际化和波西米亚风格，这些截然不同的元素融合到一起。
它除了是该地区最高的建筑物之外，建筑那白色的外墙、落地的玻璃窗、美丽的阳台等都是美国贸易酒店最引人注目的地方。酒店整体像是欧洲文化和拉丁文化的融合，很大程度上是因为它正好处于东西部交界的关键地理位置。手工制作的瓷砖整齐划一地铺满大堂吧台和二楼庭院的Knoll椅子上。特别的地方还有维也纳摇椅，那些和皮革、挂画都完美搭配的室内根生植物，以及摆放在四周的许许多多古董（尤其是极具海明威作品特色的图书馆、阅览室里面的陈设）。酒店配备了室内庭院，还有能看到小镇和巴拿马的多样景色的露天游泳池，以及一个小型的健身室。
另外，酒店里50间客房的设计和大小都不一样，但是每个房间都能看到大教堂、相邻的殖民街或者广场的美妙景观；高楼底，大窗户，还有阳台，以及那些古旧的电灯开关，让每个房间都充满了令人放松的感觉。最奇妙的是那块做成地板铺在每一个房间地面的那块宽大木板，它原来其实是一块掉到运河水里被搬回来的原木。
这就是这栋建筑如此特别的原因：对于细节的关注，对融合在设计里的特色和元素的注重，而这一切都将随着周围的环境在迷人的继续。这是巴拿马的新一面——以独特的巴拿马方式寻找无与伦比的风格。
